¿Qué entendemos por prótesis fija y prótesis removible?
Cuando un paciente pierde uno o varios dientes, la prótesis dental es la solución para recuperar la función masticatoria, el habla y la estética. Pero no todas las prótesis son iguales, y la elección entre fija y removible afecta directamente a la calidad de vida del paciente.
La prótesis fija es aquella que se cementa o atornilla de forma permanente y el paciente no puede retirar. Incluye coronas unitarias (sobre dientes o implantes), puentes fijos (varias piezas unidas que se apoyan en dientes pilares o implantes) y arcadas completas sobre implantes.
La prótesis removible es aquella que el paciente se quita y se pone. Incluye las prótesis parciales esqueléticas (con estructura metálica que se sujeta a los dientes remanentes) y las prótesis completas (dentaduras) que sustituyen todos los dientes de una arcada.
Ambas opciones tienen su lugar en la rehabilitación oral. La clave está en entender cuándo cada una es la más adecuada.
Prótesis fija: ventajas y limitaciones
La prótesis fija es la opción que más se aproxima al diente natural en funcionalidad y comodidad. Sus principales ventajas son la estabilidad total (no se mueve al hablar ni al masticar), la capacidad masticatoria prácticamente igual a la dentición natural, la comodidad (el paciente olvida que lleva prótesis) y la estética superior.
Sus limitaciones están más relacionadas con los requisitos previos que con el resultado final. La prótesis fija sobre dientes necesita pilares sanos y con suficiente estructura. La prótesis fija sobre implantes requiere hueso adecuado (o regeneración ósea previa), un estado periodontal estable y una inversión económica mayor.
Los puentes fijos convencionales (sobre dientes) tienen además la desventaja de requerir el tallado de los dientes adyacentes para servir de soporte, lo que compromete dientes que pueden estar sanos. Esta limitación se resuelve con los puentes sobre implantes, que no necesitan tocar los dientes naturales vecinos.
Prótesis removible: cuándo es la opción adecuada
La prótesis removible tiene mala reputación porque se asocia con las antiguas dentaduras de acrílico que se movían, hacían daño y tenían un aspecto artificial. La realidad actual es muy diferente: las prótesis removibles modernas son más ligeras, más estéticas y mejor adaptadas.
La prótesis removible está especialmente indicada cuando la situación clínica no permite una prótesis fija (insuficiencia ósea severa, contraindicaciones médicas para cirugía de implantes), cuando el paciente prefiere una solución no quirúrgica, o como solución provisional mientras se planifica una rehabilitación definitiva.
Las prótesis parciales esqueléticas (con estructura metálica de cromo-cobalto) se sujetan a los dientes naturales remanentes mediante ganchos o attaches de precisión. Son estables, funcionales y permiten una higiene oral correcta al poder retirarlas.
Las prótesis completas (dentaduras) han evolucionado significativamente con la posibilidad de estabilizarlas con 2-4 implantes (sobredentaduras). Esta opción intermedia combina la economía de la prótesis removible con la retención de los implantes, mejorando drásticamente la calidad de vida del paciente.
Comparativa directa: fija vs. removible
Para facilitar la decisión, estos son los criterios clave comparados:
Estabilidad y retención: la prótesis fija gana claramente. No se mueve en ninguna situación. La removible puede tener cierta movilidad, especialmente las completas sin implantes.
Capacidad masticatoria: la fija permite masticar con normalidad prácticamente cualquier alimento. La removible reduce la eficacia masticatoria entre un 30% y un 60% respecto a la dentición natural.
Estética: ambas pueden conseguir resultados estéticos excelentes, pero la fija no tiene ganchos ni bordes visibles.
Higiene: la removible tiene la ventaja de poder retirarse para una limpieza exhaustiva. La fija sobre implantes requiere irrigadores y cepillos interproximales específicos.
Durabilidad: la fija (15-25 años para coronas de cerámica) supera a la removible (5-10 años antes de necesitar rebases o sustitución).
Inversión económica: la removible tiene un coste inicial menor. La fija sobre implantes requiere una inversión mayor pero su relación coste-beneficio a largo plazo es superior.
La importancia de la salud periodontal en cualquier prótesis
Independientemente del tipo de prótesis elegida, la salud de las encías y el hueso de soporte es determinante para su éxito a largo plazo. En PerioMax, todo plan protésico comienza con una valoración periodontal completa.
Si los dientes pilares de un puente tienen periodontitis, la prótesis fracasará. Si los implantes que sostienen una prótesis fija desarrollan periimplantitis, se perderán. Si los dientes que sujetan una prótesis parcial removible se mueven, la prótesis dejará de funcionar.
Por eso, nuestro enfoque es tratar primero, rehabilitar después. Estabilizar la enfermedad periodontal, regenerar hueso si es necesario, y solo entonces diseñar la prótesis sobre cimientos sólidos. Es la secuencia correcta, aunque requiera más tiempo.
